Le service social aide, conseille, oriente les patients qui le désirent dans leurs démarches administratives (accès au soins, démarches d'ordre économique, juridique...).

Il mobilise avec l'accord du patient toutes les potentialités utiles pour une meilleure réinsertion familiale ou sociale après l'hospitalisation. Sur indication médicale, il oriente les patients vers des établissements de convalescence adaptés à leur état de santé. Il a un rôle de coordination, d'agent de laison entre l'hôpital et l'environnement du malade (famille, partenaires sociaux...).

Il tient une place importante dans des activités de prévention multiples et variés (maladies infectieuses, toxicomanie, protection de l'enfance, difficultés liées à la dépendance de la personne âgée, de l'alcool...).

Les assistants du service social interviennent dans les différents services d'hospitalisation ainsi que dans les centres de soins spécialisés.